Chaque type de graphique est adapté à une situation donnée.
Les histogrammes sont les graphiques les plus couramment utilisés ; les formes utilisées peuvent être des barres verticales, des cônes ou des pyramides.
L'histogramme simple est adapté à la présentation de données par produit, par région ou autre. C'est le modèle automatiquement proposé lors de la création d'un graphe.
Il se présente sous forme de barres verticales individuelles (un seul champ de données) ou groupées (plusieurs champs de données). Certains modèles d'histogrammes 3d permettent de visualiser des données en fonction de deux paramètres différents.
L'axe des Y indique les valeurs atteintes pour chaque donnée. L'axe des X indique le type de chaque donnée ou groupe de données. L'axe des Z prend éventuellement en compte une troisième variable.
Chaque valeur de chaque série correspond à une barre verticale (ou horizontale). La marque de chaque valeur de chaque série peut être en 2 dimensions ou en 3 dimensions.
Ce premier modèle est un modèle 3d dont les marques sont 3d mais dont la représentation ne prend en compte que 2 paramètres.

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L'histogramme empilé est adapté à la comparaison de la structure de plusieurs ensembles de données ou à la représentation de l'évolution dans le temps de la composition d'un ensemble unique dont Il superpose dans une même barre les différentes composantes.
L'axe des X indique chacun des ensembles ou chacune des périodes successives.
L'axe des Y informe sur la valeur de chaque composante et de l'ensemble.
Éventuellement, l'axe des Z prend en compte une troisième variable.
Les valeurs de chaque série s'empilent en une barre verticale dont la valeur est la somme des valeurs de la série. Cette barre peut être en 2d ou en 3d.
Les valeurs peuvent être ramenées en pourcentage pour afficher les proportions dans des barres de tailles égales.

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Le graphe en courbes 2d se présente sous la forme de lignes représentant les séries de données et en reliant chaque point. En 3d, seules les marques sont en volume afin d'améliorer la lisibilité du graphe. Des rubans prennent alors la place des lignes pour représenter les données.
Le graphique en courbes ou linéaire est adapté à la représentation de l'évolution de données dans le temps. Il se présente sous forme de points reliés par une ligne ou un ruban.
A chaque série de données correspond une série de points et donc une ligne différente. Selon l'icône choisie, les données du graphe peuvent être cumulées ou non
L'axe des X est le plus souvent utilisé pour indiquer les périodes.
L'axe des Y indique la valeur de chacune des données pour les périodes référencées.
Chaque série associe pour une donnée une valeur à une période.

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Le graphe en surface est une forme particulière du graphe en courbes. Il représente les données en surface et met en évidence l'ampleur d'une évolution. Il est adapté à la représentation de données géographiques, thermiques…Il existe en 2d et en 3d.
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Le graphe par secteurs a la forme d'un disque (camembert). Il peut être entier ou éclaté (pour mettre en valeur un secteur particulier).
Ce graphe permet de mettre en évidence à un instant donné les différentes composantes d'un ensemble sous forme de pourcentages.
Il n'y a plus réellement d'axe dans ce type de graphe. L'axe des abscisses est cependant utilisé pour indiquer les intitulés de chacun des secteurs.
Les données doivent être indiquées dans le 1er champ d'ordonnées. Les autres champs ne sont pas utilisés.

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Il est identique au graphe en courbes hormis le fait que l'axe des X est ici un axe numérique. Chaque point est alors représenté à l'intersection de ses coordonnées.
Le graphique XY permet de mettre en évidence la corrélation existant entre des données.
Chacun des axes correspond à un paramètre déterminé.
A chaque valeur x correspond une valeur y. Chaque point du graphe correspond au point d'intersection de ces 2 valeurs. L'axe des abscisses (x) va être utilisé pour les valeurs du premier paramètre. La première série d'ordonnées pour les valeurs du second paramètre (y). (le cas échéant, une autre série pour un autre paramètre).


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Le graphe en radar est souvent utilisé pour comparer des produits en fonction de critères.
Le graphe en radar montre l'évolution ou la fréquence des données par rapport à un point central et entre elles.
Chacun des axes correspond à un critère.
Chaque série correspond à une valeur sur l'échelle du critère ; évidement, ces valeurs doivent avoir une échelle de notation cohérente (ex : de 0 pour une notation "très mauvaise" de ce critère à 10 pour une notation "très bonne")


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Plusieurs types de graphes peuvent être combinés. Un axe droit des ordonnées peut être ajouté. Le graphique boursier en est un exemple.


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